L'hôtel le plus somptueux de Dubaï à ce jour : mon séjour à l'Atlantis The Royal

Dans une ville connue pour son architecture de l'ère spatiale et ses superlatifs record, un lieu où tout fonctionne à une échelle plus grande et plus audacieuse, les propriétés haut de gamme ne manquent pas à Dubaï.

Cependant, rares sont ceux qui ont été aussi attendus (14 ans de préparation), aussi coûteux (1,4 milliard de dollars) et aussi fidèles à la marque de Dubaï qu'Atlantis The Royal, qui a fait ses débuts en janvier de cette année.

Œuvre fascinante d'architecture contemporaine, le complexe hôtelier et résidentiel de 43 étages a été conçu par l'éminent cabinet d'architecture new-yorkais Kohn Pedersen Fox. La silhouette emblématique comprend six tours de briques de verre et d'acier de type Jenga reliées par un pont aérien, situées dans une position privilégiée sur l'île artificielle de Palm Jumeirah.

Lorsqu’il s’agit d’ouvertures d’hôtels de luxe, la première impression est primordiale. La soirée de lancement du week-end de « grande révélation » d'Atlantis The Royal a fait la une des journaux du monde entier avec une performance de 60 minutes de Beyoncé, une masterclass culinaire de Jose Andrés, des dégustations de tequila avec Kendall Jenner, des milliers de bouteilles fluides de Moët Chandon (imbibées via pantoufles d'argent) et des feux d'artifice massifs flamboyants sur Palm Jumeirah. Cette extravagance totalement décadente était sans précédent, même à Dubaï, où le luxe et le bling sont des enjeux de table.

Lors d'une escale de deux nuits à Dubaï en juillet, j'avais hâte de tester la prétention audacieuse de l'Atlantis The Royal d'être « l'hôtel de luxe le plus expérientiel au monde ». Pourrait-il être à la hauteur de tout le battage médiatique ? Et qu’est-ce que l’hôtel offre aux voyageurs qui cherchent à transformer une courte escale en mini-vacances ?

Voici à quoi ressemble un séjour au nouvel Atlantis The Royal à Dubaï.

En termes de design moderne, d'intérieurs high-tech et de prix exorbitants (pendant les mois de pointe de l'hiver), Atlantis The Royal est un monde à part de ses frères et sœurs aux teintes roses sur le thème de l'océan - Atlantis, The Palm, à côté, connue pour son style arabesque, et la légendaire Atlantis Paradise Island aux Bahamas, l'un des méga-resorts les plus reconnaissables des années 1990.

Promenez-vous entre deux cascades aux parois de verre cracheuses de feu dans le hall de l'Atlantis The Royal et vous serez immédiatement accueilli par une phalange d'hôtes souriants et accueillants. Il y a tellement de caractéristiques de conception multisensorielles et de finitions somptueuses sur lesquelles s'attarder que peu de clients se rendent directement aux cinq comptoirs d'enregistrement, où je n'ai jamais remarqué de file d'attente pendant tout mon séjour.

Le hall captivant est ancré par une sculpture en acier de 40 pieds de haut et 5,5 tonnes nommée « Gouttelettes », qui symbolise les premières gouttes de pluie dans le désert. Le thème de l'eau se poursuit avec un aquarium de méduses de 21 pieds de haut (l'un des plus grands au monde) abritant 4 000 gelées de lune et des ascenseurs cylindriques en verre entourés d'eau en cascade.

Mon arrivée tombait juste au bon moment pour Skyblaze, un spectacle de fontaines d'eau mis en musique qui « crache du feu » toutes les 15 minutes à l'extérieur sur la terrasse, encadré par l'horizon scintillant de Dubaï.

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Partout où vous regardez, il y a des matériaux de première qualité – et quelqu'un les polit et les polit avec diligence. Les sols sont recouverts de somptueux marbre et d'onyx, des accents dorés scintillants encadrent les fenêtres du sol au plafond et les plafonds sont parsemés de pendentifs en verre.

En bref, tout semble conçu pour impressionner et impressionner.

Grâce au succès du transporteur international de Dubaï, Emirates, Dubaï est une destination d'escale populaire, un carrefour majeur pour les vols intercontinentaux vers l'Inde, l'Asie, l'Europe et l'Afrique, ainsi que vers des îles lointaines comme les Maldives et Madagascar. L'hôtel se trouve à 37 km au sud de l'aéroport international de Dubaï (DBX), l'un des hubs les plus fréquentés au monde.

Si vous organisez le transport avec l'hôtel à l'avance, cela vous coûtera 450 dirhams (122 $) dans une Mercedes-Benz Classe V. Cependant, à moins que vous souhaitiez arriver avec style, il n'est pas nécessaire de réserver votre transport à l'avance. Des flottes de taxis officiels s’alignent en rangées bien rangées juste à l’extérieur du hall des arrivées.